Julian Rocks sorge a 65 metri dal fondale oceanico, con i suoi due affioramenti di granito che rompono la superficie a 2,5 chilometri dalla costa. Il popolo Arakwal conosce la formazione come Nguthungulli, un luogo potente dove un guerriero fu trasformato in pietra per aver infranto la legge ancestrale.
Dichiarato riserva marina nel 1982, il sito protegge quello che i biologi marini definiscono il luogo di immersione più biodiverso della terraferma australiana: oltre 1.000 specie documentate all'interno di un santuario di 200 ettari.
La riserva si trova alla confluenza della Corrente Australiana Orientale e delle risalite fredde meridionali. Gli squali nutrice grigi si radunano nei canali e nelle grotte tra giugno e novembre, con picchi di circa 30 individui durante i periodi di aggregazione invernale. Gli squali leopardo riposano nelle depressioni sabbiose tutto l'anno. Tra maggio e agosto, le megattere passano a pochi metri dalle pareti rocciose durante la loro migrazione verso nord; lo stesso corridoio ospita mante e aquile di mare da dicembre ad aprile, quando la temperatura dell'acqua sale sopra i 24 gradi Celsius.
La visibilità a Julian Rocks è di 15 metri in media, ma raggiunge i 30 metri nelle mattine calme dopo diversi giorni senza mareggiate. Il lato nord presenta tre passaggi subacquei — il Cod Hole, il Nursery e lo Stingray Cave — dove squali tappeto e squali manzo si rifugiano sotto sporgenze incrostate di anemoni gioiello. La faccia meridionale scende verso un canale sabbioso a 24 metri, un'autostrada per specie pelagiche tra cui ricciole, cobia e occasionali squali martello. Coralli molli e giardini di spugne coprono i campi di massi sul versante occidentale, habitat per nudibranchi, polpi e seppie in caccia.
Gli operatori commerciali effettuano da tre a quattro viaggi giornalieri da Byron Bay, tempo permettendo. I siti di immersione ruotano in base alle condizioni: il Nursery e il Cod Hole sono adatti ai subacquei principianti con profondità massime di 12 metri, mentre il The Split e il Lighthouse Bommie mettono alla prova i subacquei esperti con correnti più forti e profondità fino a 26 metri. Ogni tour include una tassa di conservazione del parco marino, che finanzia la ricerca e la manutenzione degli ormeggi all'interno della riserva.
2 h 30 min
